Что такое POP3?

Аббревиатура POP3 в переводе с английского обозначает почтовый протокол 3-ей версии. Сущность данного термина заключается в том, что POP3 представляет собой протокол, предназначенный для работы с входящей корреспонденцией. Используя протокол POP3, почтовый клиент, в первую очередь, забирает письма, пришедшие на сервер, пересылает их на Ваш компьютер, а потом Вы можете работать с полученной корреспонденцией в почтовом клиенте, и Вам не придется дополнительно обращаться к почтовому серверу.

Протокол РОРЗ предоставляет пользователям возможность обращаться к своему серверу и изымать накопившиеся письма и сообщения. Важно знать, что пользователь может получить право доступа к РОР-серверу из любой точки доступа к Всемирной Сети. Для этого пользователя необходимо запустить почтовый агент (UA), который работает по протоколу РОРЗ, а затем выполнить его настройку для работы со своим почтовым сервером.

Таким образом, отдельный персональный компьютер находится во главе модели РОР. Данный компьютер функционирует исключительно как клиент постовой системы. Доставка сообщений клиенту осуществляется по протоколу РОР, а посылаются сообщения по-прежнему с использованием SMTP. На компьютере у пользователя имеются два агента-интерфейса к почтовой системе: отправки (SMTP) и доставки (РОР). Такую ситуация специалисты по разработке протокола РОР3 называют «раздельными агентами» (split UA). О концепции раздельных агентов коротко изложено в спецификации РОР3.  

В протоколе РОР3 содержится информация о трех стадиях процесса получения корреспонденции: авторизация, транзакция и обновление.

Процесс авторизации начинается после того, как установлено соединение между сервером и клиентом РОР3. В рамках этой стадии клиент осуществляет собственную идентификацию для сервера. В случае успешной авторизации, сервер открывает почтовый ящик пользователя и после этого происходит процесс транзакции, во время которой клиент посылает серверу запрос о выдаче определенной информации (к примеру, список почтовых сообщений) или обращается к серверу с просьбой выполнить определенное действие (к примеру, выдать сообщение). Сеанс связи заканчивается на стадии обновления.

IMAP – это альтернативный протокол, существующий для сбора писем с почтового сервера.

Больше информации о технологии POP3 смотрите на Википедии.